敢为天下先的顺德人一直都是时代的弄潮儿。改革开放30多年来，顺德人顺势敏为，把握机遇，解放思想，敢为人先，充分发挥政策、地缘和人文优势，在经济发展、城市建设和构建和谐社会方面取得了巨大成就，如今已发展成为经济发达、环境优美、生活富裕、社会和谐、富有岭南水乡特色和文化魅力的新兴城市，是中国县域科学发展的排头兵。2010年，顺德锐意进取、开拓创新，努力打造现代产业之都、品质生活之城。预计地区生产总值超过1900亿元，工业总产值突破5000亿元，地方财政一般预算收入突破100亿元。
现代产业
顺德是中国著名的制造业基地。“顺德制造”享誉国内外，目前已形成家电、机械装备、电子信息、纺织服装、精细化工、家具、花卉、水产养殖等产业集群，被授予“中国家电之都”、“中国涂料之乡”、“中国燃气具之都”等22个国家级区域品牌，涌现出美的、格兰仕、海信科龙、碧桂园等一批知名企业，家电、家具、涂料等产值分别占全国行业的15%、10%、10%。与此同时，强大的制造业催生一系列专业市场的形成，乐从家具、钢铁、塑料三大专业市场享誉国内外，年交易额约700亿元，成为国家级电子商务试点、中国专业市场示范镇。开展质量强区系列工作，推进质量信用等级评价。
顺德不仅是中国制造业基地，也是各项标准诞生的摇篮。截至目前，顺德参与制订国家标准、行业标准和地方标准290项，全区拥有中国驰名商标17个、中国名牌产品22个，省著名商标100件、省名牌产品112个，上市公司10家，控股上市公司3家。
敢为人先，让顺德人成为30年改革开放的弄潮儿。30年后，在科学发展观、加快转变发展方式等一系列政策的引领下，敏锐果敢的顺德人牢牢把握时代的脉搏，潜心谋划未来的发展方向，大力推进以总部经济、新能源、现代服务业、产学研一体化为代表的现代高新产业，占领现代产业的制高点。
近年来，顺德着力打造总部经济基地，出台“龙腾计划”，精心遴选首批300家扶持企业。45个项目入选广东现代产业500强，11家企业入选广东省自主创新100强，美的集团销售产值突破1000亿元。美的总部大厦投入使用，罗浮宫家具总部大厦动工建设，总部企业累计达到21家。
其次，顺德集聚创新资源，启动建设中国南方智谷。广东西安交通大学研究院等10个科研项目签约入驻；中科院广州技术转移中心“顺德基地”落成。部省共建OLED产业基地落户顺德，彩虹OLED首批产品成功下线。圣大逆变器、梅塞尔工业气体等新能源项目签约落户。
大力发展现代服务业，顺德省区共建的广东工业设计城汇聚德国红点、日本喜多俊之、香港理工大学、清华大学A_ONE学研中心、嘉兰图、潜龙、青鸟、韩国GO2、顺领、六维等来自意大利、德国、日本、韩国和深圳、香港各地57家工业设计公司及设计大师，入园设计师超过600人。
为了加快产业机构的优化升级，顺德近年来大力培植光伏系统、光电显示（OLED）、新能源、环保装备、汽车制造、工业设计等战略性新兴产业，新的价值链、产业链正在形成。
创立股权投资基金5只，新增小额贷款公司2家。成立广东顺德控股公司创新公有资产运营，金融、电子商务、现代物流等生产性服务业加快发展。新增四星级酒店3家，获评全国首个“中国美食名城”。开创区域合作新模式，与英德市政府共建广东顺德（英德）产业园，由顺德主导开发建设和运营管理，制定长效利益共享机制，为顺德家电、机械装备、电子信息等优势产业拓宽发展空间。
品质生活
一方水土养一方人。顺德人秉承水之灵性，自古人文昌盛，文化底蕴深厚。这里是粤曲、粤剧的发源地之一，著名粤剧表演艺术家千里驹、白驹荣、薛觉先、马师曾等均出自顺德，2007年顺德获评“中国曲艺之乡”。 顺德还是众多历史名人、贤才杰士的摇篮。北宋至清末出过状元四人，进士数百，还孕育了清代诗书画三绝的黎简和画坛怪杰苏仁山，以及国际武打巨星李小龙等杰出人物。
顺德的美食文化源远流长，天下闻名。民间素有“食在广州，厨出凤城”之说，今日更享有“中国厨师之乡”美誉，每年一届的“岭南美食文化节”已成为本地品牌盛会之一。
顺德既有浓郁的水乡风情，又有城乡一体的都市特征。顺德坐拥秀丽的自然水乡风光，顺德还拥有清晖园、碧江金楼、西山庙、逢简水乡等古迹名胜，都是古代岭南建筑文化的杰出代表。
近年来，顺德不断加快城市化进程，建设生活舒适、环境优美、功能完善、市民具有幸福感的品质生活之城。出台《深化综合改革试验领跑全国县域发展行动纲要》，明确发展目标，凝聚发展共识。确立沿路沿河并举的发展思路，以建设德胜河一河两岸为示范，塑造高品质的都市核心区。强化交通连接，注重生态保育，糅合水乡风貌、岭南文化，打造十里滨河长廊。建设顺德新城德胜商务区，打造高品位的城市综合体。优化路网结构，广珠城际铁路、太澳高速二期、珠二环高速南环段、东新高速（顺德段）建成通车，碧桂路、佛陈路快速化改造工程投入使用，实现各镇街15分钟上高速、30分钟互达，形成与珠三角各市及港澳1小时交通圈。
新图书馆、博物馆、公益性体育公园等文体设施投入使用，星级酒店、高档社区、大型商贸中心配套完善，城乡“绿心、绿道、绿网”建设初现成效，电力、供水、污水和垃圾处理等市政基础设施日臻完善，太阳能光伏建筑示范工程陆续在公共建筑上投入使用，一座充满水乡风情和都市气派的宜居城市正在崛起。
顺德是一个富裕和谐的幸福家园。2010年，顺德以社会民生事项支出占财政一般预算支出比重达70%的大手笔，共建共享阳光城市幸福家园，市民生活品质不断提高。社会保险、社会救助、社会福利、慈善救济互相结合的社会保障体系逐步完善。实施城乡养老一体化，新农保参保对象范围扩大至城乡居民，首创完全被征土地农村居民基本养老保障制度，基本实现社会保障全覆盖。推广“社区工作坊”、“农民创业园”、“大学生就业基地”等灵活多元的就业模式，积极开拓就业渠道。创建22个就业基地，解决1400多名困难人员就业问题。全面实施义务教育阶段免试就近入学，成为广东省推进教育现代化先进区、中国教育学会教育综合改革试验区。稳步推进教师工资福利待遇“两相当”；推出“家庭病床”服务并纳入职工医保报销范围，为40万市民建立健康档案，实行门（急）诊病历一本通、医检结果互认、网上预约挂号等便民举措，逐年改进城乡居民医疗合作保障制度，医疗保险覆盖全区户籍居民和30多万外来务工人员。对全区顺德户籍80周岁以上老年人发放长者津贴；推行现代社工制度，居家养老服务覆盖全区十个镇街，日间托养服务、社区义工组织、村居福利会等社区服务蓬勃发展，对低保和低保临界家庭的子女从幼儿园到大学全程助学。
改革创新
作为广东省综合改革试验县（市）、率先基本实现现代化试点市，顺德多次担当改革探索重任，是全国最早开展综合配套改革的地区，引领了全国改革的潮流。早在80年代，率先创立经济发展的“顺德模式”，成为“广东四小虎”之首。90年代，率先推进以产权制度改革为核心的综合配套改革，成为中国经济体制改革的先行者；特别是1992年，顺德针对当时“辉煌的成就，惊心的包袱”，全面推进以行政体制改革为先导、以产权制度改革为核心、以社会公共管理和农村管理体制改革为延伸、以社会保障体制改革为保障的综合配套改革，行政体制改革“拆庙搬神”、“革自己的命”，将党政机构大幅精简至原来的一半，建立起“一个决策中心，四位一体（党委、政府、人大、政协）”、党政领导交叉任职、统一分工的管理体制，政府退出一般竞争性领域，产权制度改革“靓女先嫁”，千余家国有和集体企业完成转制，率先建立起适应市场经济发展的企业产权制度和服务型政府，进一步解放和发展了生产力，为顺德18年来经济社会快速发展打下了重要制度基础和体制保障。
随着经济社会的快速发展，市场经济发展和民主法治建设不断向纵深推进，顺德率先发展也率先遇到经济社会的深层次矛盾和问题，率先遇到影响科学发展的体制机制制约，率先遇到传统发展模式的瓶颈和挑战，发展的倒逼又一次把顺德推到了改革的风口浪尖和历史关口，新一轮综合改革试验应运而生。
2009年9月，在继承、完善和提升1992年机构改革的基础上，顺德以转变政府职能、构建服务型政府为目标，紧扣服务和效率这个主题，以“石破天惊”的大部制改革为突破口，全面启动综合改革试验。推进了区级党政机构改革，全面梳理41个党政群机构和部分双管单位职能，优化整合相同、相近和相关的职能，综合设置16个党政机构，形成职能配置科学合理、机构设置综合精干、权责明确清晰的党政组织架构。推进简政强镇事权改革。通过调整机构、下放权限、完善机制等具体措施，进一步理顺区、镇（街道）关系，增强了镇（街道）活力。深化行政审批制度改革。推动服务重心下移，将3197项行政管理事项下放给镇（街道），设立镇级行政服务中心，在全区村（社区）设立行政服务站，形成多层次的立体服务网络。探索培育社会中介组织，极大地方便市民办事。
积极探索省直管县体制下县域公共治理新模式。省人大常委会于2010年9月29日通过决定，从法律层面赋予顺德地级市管理权限。2011年1月底，省委、省政府出台《关于进一步完善和深化顺德行政体制改革的意见》，确定顺德为省直管县试点，明确顺德区实行省直接管理县财政体制，享有地级市的行政执法权限，提出进一步支持顺德完善和深化改革的意见。顺德肩负重任，深入探索行之有效的干部激励机制和社会治理模式，将改革由体制内向体制外延伸，力求在干部人事制度改革、农村管理体制改革、社会管理体制改革等重大领域和关键环节上在全省、全国率先取得突破。
展望未来，敢为天下先的顺德人再燃改革创新激情，踌躇满志，提出内涵发展、和谐共建、人文先行三大战略目标，致力于在发展中转方式，在改革中谋创新，在转型中惠民生，让城市更美好、生活更幸福。
